由于余热烟气性质的不同，故使余热锅炉的种类、结构形式各不相同。

1、按余热锅炉结构特点分类：

管壳式余热锅炉和烟道式余热锅炉两大类。

2、按余热锅炉进口烟气含尘量和烟气特性分类：

（1）烟气中含尘量不大于20g/Nm3的余热锅炉为第一类余热锅炉；

（2）烟气中含尘量大于20g/Nm3且不大于70g/Nm3的余热锅炉为第二类余热锅炉；

（3）烟气中含尘量大于70g/Nm3的余热锅炉为第三类余热锅炉；

（4）烟气中含有粘结性烟尘的余热锅炉为第四类余热锅炉；

（5）烟气中含有强腐蚀成分或具有有毒烟气的余热锅炉为第五类余热锅炉。

3、按余热烟气锅炉产生的蒸汽的压力等级分类

目前余热锅炉采用有单压、双压、双压再热、三压、三压再热等五大类的汽水系统。

4、按受热面布置方式分类：

卧式布置余热锅炉和立式布置余热锅炉两大类。

5、按工质在蒸发受热面中的流动特点(工作原理)分类：

（1）自然循环余热锅炉：烟气是水平方向地流过垂直方向安装的管簇的。管簇中的水汽混合物与下降管中冷水的密度差，是维持蒸发器中汽水混合物自然循环的动力。

（2）强制循环余热锅炉：烟气通常总是垂直地流过水平方向布置的管簇的。通过循环泵来保证蒸发器内循环流量的恒定。

（3）直流余热锅炉：直流余热锅炉靠给水泵的压头将给水一次通过各受热面变成过热蒸汽。在蒸发受热面中，工质的流动是由给水泵压头来实现。