锅炉运行规程对从点火到并汽所需的时间作了严格和明确的规定。但对于停炉所需的时间一般都不作规定，即使是汽包或联箱有缺陷需要缓慢冷却的锅炉也不例外。从锅炉开始降负荷到锅炉熄火的这段时间，因为一直在向外供汽，蒸汽的温度和压力仍应在规定的范围内，汽包和联箱的温度与满负荷时几乎相等，所以延长停炉时间是没有意义的。停炉所需的时间一般由完成停炉各项操作所需的时间来决定。汽包和联箱，特别是汽包产生过大的热应力主要是由于停炉后锅炉冷却太快造成的。所以，为了防止汽包产生过大的热应力，锅炉运行规程对停炉后的冷却作了详细而明确的规定。对于汽包和联箱有缺陷的锅炉，可以采取缓慢冷却的办法来解决。